Penny Hardaway on ehdottomasti murskaus hänen "eläkkeelle" vuotta

2024 Kirjoittaja: Ethan Spencer | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-17 09:09

Koripallo on täynnä "What Ifs" - pelaajia, jotka ylistävät lukiossa tai korkeakoulussa, mutta eivät koskaan saavuta täyden potentiaalinsa, kun he tulevat ammattilaisille. Ehkä he eivät vain pysty siirtymään pelin nopeuteen seuraavalla tasolla. Ehkä ne on laadittu joukkue, joka ei ole oikein sopiva, eikä koskaan kiinni roster. Tai ehkä muutamia ennenaikaisia vammoja kaatuu, mikä näytti olevan lupaava ura.

Yksi suurimmista "What Ifs?" historian NBA on Anfernee "Penny" Hardaway. Hän jo voitti paljon vain liigan tekemiseksi. Hän kasvoi Binghamptonin, Memphisin naapurustossa, kauniilla kaduilla, eikä hänellä ollut lapsensa aikana isää. Hän opiskeli college-palloa Memphisin valtionyliopistossa (nykyään Memphisin yliopistossa) ja tuotti menestyksekkään kollegiaattisen uran huolimatta urakehityksestä, kun hänet ammuttiin jalalla ryöstön aikana.

Golden State Warriors valitsi Hardawayn vuoden 1993 NBA Draft: n kolmanneksi joukoksi. Hän pyysi ja sai välittömästi kaupan Orlando Magicille sekä kolmelle tulevalle ensimmäiselle kierrokselle Chris Webberille. Magicin alkuperäinen suunnitelma oli yhdistää Webber ja Shaquille O'Neal, heidän ensimmäisen kierroksensa edellisvuodesta. Mutta Hardaway, joka halusi pelata O'Nealin kanssa, ei halunnut estää häntä. Hän pyysi erityistä harjoittelua Magicin kanssa, ja sen jälkeen, kun hän oli hallitseva kilpailija muiden pelaajien kanssa, hän muutti päätöstään ja teki Hardaway-kaupan.

Heti kun hän tuli liigaan, Hardaway vaikutti. Hän voitti MVP-palkinnon ensimmäisessä Schick Rookie Game -tapahtumassa, ja keskimäärin 16 pistettä, 5,4 levypalloa ja 6,6-assistentti ohjaten Magicia sekä ensimmäiselle 50-voitto-kaudelleen että ensimmäiselle playoff-laiturille. Hardaway oli vielä parempaa seuraavana kautena, keskimäärin 20,9 pistettä ja 7,2 pelaajaa, sillä Magic sai 57 peliä ja saavutti finaalit ensimmäistä kertaa tiimihistoriaan.

Vuosien 1995-1996 aikana O'Neal kärsi vahinkoa, mikä mahdollisti Hardawayn loistelun vieläkin enemmän. Hänet äänestettiin aloituspisteenä toiselle suoralle NBA All-Star Game -pelissä, joka oli hänen toiseksi peräkkäisen All-NBA First -joukkueensa ja auttoi Magicin saavuttamaan 60 voittoa, jotka ovat edelleen franchise-ennätys tähän päivään asti. Hardaway oli myös NBA: n ainoa pelaaja, joka keskimäärin 20 pistettä ja viisi pelaajaa auttaessa ampuessaan vähintään 50 prosenttia kentästä. Vaikka Magic lopulta menetti NBA: n mestari Chicago Bullsille, asiat etsivät Hardawayta. Hän oli kasvattanut pisteytys- ja kenttätavoiteprosenttejaan joka vuosi hän oli liigassa ja voitti kultamitalin USA: n olympiajoukkueella kesällä.

Kun O'Neal lähti Lakersille kauden 1996-97 alussa, Magic tuli virallisesti Hardawayn joukkueeksi. Valitettavasti tämä oli myös ensimmäinen kausi, jossa hän kärsi loukkaantumisista, puuttui 23 peliä, vaikka hänet äänestettiin edelleen starteriksi All-Star-pelissä ja teki All-NBA: n kolmas joukkue.

Seuraavana kautena Hardaway koki julman polven vamman, pakottamalla hänet menettämään 19 peliä. Hänen numeronsa kastui viimeisten kahden vuoden aikana Orlandossa, ja kesällä 1999 hänet vaihdettiin Phoenix Sunsiin.

Hardaway kesti vielä kymmenen vuotta liigassa, viettämällä aikaa Sunin, New Yorkin Knicksin ja Miami Heatin kanssa, mutta neljällä polvipuudutuksella hän ei ollut koskaan sama pelaaja kuin hän oli ensimmäisinä vuosina liigassa. Yli 16 seasons, Hardaway päättynyt ura keskiarvot 15,2 pistettä, 4,5 levypalloa, 5,0 auttaa ja 1,6 varastaa. Hän teki myös enemmän kuin 120 miljoonaa dollaria ja se oli loistavan mainoskampanjan keskipiste, jossa hän vuorovaikutti "Lil Penny": n kanssa Chris Rockin ilmaiseman nukketeatterin kanssa.

Ja huolimatta pettymys loppu uransa, Hardaway on varmasti hyödyntää hänen aikansa pois tuomioistuimelta. Hän liittyi Memphis Grizzliesin vähemmistöosuusryhmään, johon kuuluvat Peyton Manning ja Justin Timberlake. Se ei ole kaikki, mitä hän omistaa - hänellä on kahvila ja kauneussalonki Memphisin keskustassa ja maapähkinäliiketoiminta Miamissa.

Hardaway on myös palannut paljon takaisin Memphis-yhteisöön, jota hän on tehnyt useilla tavoilla. Hän auttoi elvyttämään Bluff City Classic -keskusteluryhmän korkean tason miesten ja naisten pelaajille lukion, korkeakoulun ja ammattilaisten joukosta. Hardaway osallistui myös rahoitukseen Memphisin yliopiston urheiluhallinnon rakentamiseen, ja hänen FastBreak Courts -ohjelmansa ei pelkästään pitänyt lapsia kaduilta, vaan se tarjoaa työpaikkoja ja taloudellista vauhtia Memphisille. Hän ilmoitti suunnitelmista löytää pysyvä koti ohjelmaan, joka oli suunniteltu tuottamaan yli 14,5 miljoonan dollarin vuosittaiset kävijämenot ja tukenut lähes 250 työpaikkaa.

Ehkä Hardawayn paras esimerkki palauttamisesta tuli vuonna 2011, kun hänen ystävänsä Desmond Merriweather toipui paksusuolen syöpään ja joutui kemoterapiahoitoon. Hardaway otti päävalmentajaksi Lesterin Middle Schoolille ja täytti Merriweatherin kengät. Hardaway johti Lester Lionsia West Tennesseen osavaltion otsikossa jännittävään 58-57-voittoon (antaen heille 28-3-kauden loppuun), hänestä tuli isäkuvio joukkueelle, joista monet olivat ilman yhtä.

Hardaway perusti pakollisen tutorointiohjelman opiskelijoilleen ja tarkistaisi opettajien kanssa varmistaakseen, että opiskelijat menestyivät hyvin luokassa ja saivat tarvitsemansa tuen. Tämän seurauksena joukkueen GPA hyppäsi 2,5: stä 2,9: een.Hän isännöi sleepoveria Memphis-kotiinsa, opettaen pelaajille elämää kuten pyykinpesua, taitettavaa vaatetta ja sänkyyn sänkyä. Merriweather ja Hardaway menivät myös Binghamptonin kaupunginosien eri bändeihin - siellä oli neljä erilaista jengiä, jotka kilpaivat alueelle - ja kehotti heitä tekemään mitään vahingoittaakseen joukkueen pelaajia.

Joukkojen johtajat sopivat: Kaikki halusivat nähdä lionit menestyvät, varsinkin Hardaway. Hänen NBA-uraansa ei välttämättä ole pelannut täsmälleen samalla tavalla kuin hän toivoi, mutta hänellä oli edelleen vaikutusta liigaan, ja hän on käyttänyt vaikutusvaltaansa hyvyydestä eläkkeelle jäämisen jälkeen. Se on todella kaikkea mitä voit pyytää.