Tiistaina lumilautailija Shaun White kilpaili halfpipe-finaalissa Pyeongchangin talviolympialaisissa. 31-vuotias, fanien, tiedotusvälineiden ja mainostajien rakastama kiistatta suurin julkkis olympiakylässä, voitti kultamitalin. Kilpailun os alta ansaittu, mutta vuoden 2016 oikeusjutun mukaan Whitella on historia, joka jätetään huomiotta.
USA Today -lehden mukaan White sopi toukokuussa 2017 oikeusjutun, jonka hänen Bad Things -yhtyeensä entinen rumpali Lena Zawaideh nosti häntä vastaan vuotta aiemmin. Kanteessa Zawaideh väitti, että White ahdisteli häntä toistuvasti seksuaalisesti ja pakotti hänet katsomaan "seksuaalisesti häiritseviä videoita, mukaan lukien videoita, jotka seksualisoivat ihmisen ulostetta". Lisäksi TMZ kertoi, että Zawaideh sanoi, että hänet pakotettiin katsomaan myös video, jossa pariskunta tappaa karhun ja harjoittaa haureutta sen päällä.
Zawaideh nosti USA Today -lehden mukaan ensin kanteen Whitea ja hänen yritystään vastaan sopimusrikkomuksesta, koska tämä ei ollut maksanut hänelle 3 750 dollarin kuukausimaksua syyskuusta 2013 elokuuhun 2014. Hän muutti myöhemmin valitusta sisällyttämällä siihen seksuaalisesta häirintäsyytöksistä ja viittasi kuvakaappauksiin vulgaarisista viesteistä, jotka Whiten väitettiin lähettäneen todisteeksi.
"Shaun sai jonkinlaista iloa nähdessään, kuinka paljon hän pystyi murtamaan minut ja sotkemaan kanssani", Zawaideh kertoi Page Sixille vuonna 2016. "En tiedä miksi, mutta joka kertahän näki, että minusta tuntui epämukav alta jostakin, hän vain jatkoi vain sanoakseen: "Voinko rikkoa hänet?" Se ei ole työntekijän kann alta hyväksyttävää, kuten minäkin. Sopimuksen mukaan.”
TMZ:n mukaan oikeuden asiakirjat väittävät, että White yritti myös suudella Zawaidehia vuoden 2010 juhlissa, mutta tämä hylkäsi tämän. Hän sanoi myös, että White käski hänen leikata hiuksensa ja pyysi häntä käyttämään paljastavampia asuja.
"Jatkan tätä tapausta, koska naisten ei pitäisi joutua sietämään häirintää työpaikalla", Zawaideh sanoi lausunnossaan, miksi hän nosti kanteen. "Shaun Whiten ei pitäisi antaa tehdä mitä haluaa vain siksi, että hän on kuuluisa. Vaikka minua hävettääkin, että minua on kohdeltu tällä tavalla, en voi istua vieressä ja katsoa hänen tekevän näin muille naisille.”
White vastasi nopeasti väitteisiin, jotka jakoivat lausunnossaan TMZ:n kanssa: "Moni vuosi sitten vaihdoin tekstiviestejä ystäväni kanssa, joka käyttää niitä nyt väärien oikeusjuttujen laatimiseen. Hänen vaatimustensa ajoituksessa ei ole mitään sattumaa, ja puolustamme niitä voimakkaasti oikeudessa.”
Vaikka oikeusjuttu on julkinen, et todennäköisesti kuule siitä NBC:n olympialähetyksessä. Slate:n mukaan NBC kieltäytyi kommentoimasta julkaisun kysyttyä, oliko se tietoinen syytöksistä tai aikoiko se käsitellä niitä tai sovintoratkaisua, tai kysyisikö Whitelta väitteitä haastattelussa.
Mutta ottaen huomioon MeToo-liikkeen - ja sen, että NBC:llä oli varmasti osansa siinä - ehkä Whiten vastaiset syytökset ovat huomionarvoisia kaiken keskellähäntä ympäröivä olympiasankari palvomassa.
Päivitys 14. helmikuuta: V altavan verkkokatsauksen ja kritiikin jälkeen NBC käsitteli Shaun Whiten seksuaalista häirintää koskevaa oikeusjuttua keskiviikkona. "Olen kasvanut ihmisenä vuosien varrella", White sanoi "Today"-ohjelman haastattelussa muutama tunti sen jälkeen, kun hän voitti kolmannen kultamitalinsa miesten lumilautailun halfpipessä. White myös pyysi anteeksi kutsuessaan syytöksiä "juoruksi" kilpailun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa. "Olen todella pahoillani, että valitsin sanan "juoru". Se oli huono sanavalinta kuvaamaan niin herkkää aihetta nykymaailmassa", hän sanoi. tänään oli ja jaan kokemukseni." White kertoi myös "Tänään", että hän tuntee olevansa "paljon muuttuneempi ihminen kuin minä olin nuorempana. Olen ylpeä siitä kuka olen tänään.”
